הגדול מכולם. יש ספורטאים שזוכרים אותם לדורי דורות, כאלה שמביטים עליהם וכולם רוצים להיות כמוהם. אחד כזה הוא מייקל פלפס, שנראה שהסופרלטיבים שניתן להגיד עליו כבר נגמרו. השחיין האמריקני כתב עוד פרק בהיסטוריה שלו, כשענה למבקרים והוכיח שהוא השחיין הגדול בכל הזמנים ואולי אף הספורטאי הטוב מכולם.
הלילה (בין שלישי לרביעי) הוא הגדיל את מאזן המדליות שלו עם עוד שתי זכיות בזהב, וכעת הסטטיסטיקה עומדת על 21 מדליות זהב אולימפיות ו-25 מדליות בסך הכל (!), וזה עוד לפני שהוא שחה את המשחה האחרון שלו בריו. פלפס הפך לשחיין הראשון בהיסטוריה שזוכה בשלוש מדליות זהב אולימפיות בארבעה משחקים אולימפיים שונים, מה שהעיד שוב שיותר מכל הוא יודע להתעלות במאני טיים. בגיל 31 הוא הפך לשחיין המבוגר ביותר בהיסטוריה שזוכה בתחרות אישית.
רק לשם השוואה: מייקל פלפס זכה ב-21 מדליות זהב במה שהגדיל את הפער שלו כספורטאי בעל מספר המדליות הגדול ביותר בצבע זה. לשם השוואה: מארק ספיץ, קארל לואיס, לאריסה לטינינה ופאבו נורמי נמצאים אחריו ועומדים "רק" על 9 מדליות. ""שמעתי רק שאגות מהקהל ואז הבנתי שזכיתי", פלפס סיפר בלקוניות בסיום, "איבדתי את זה מרוב התרגשות בגלל החברים שבאו לתמוך מי מהבית, זה מדהים לראות אותם".
האמריקני השתחרר בהמשך והבהיר עד כמה היה חשוב לו לזכות במדליות גם בריו: "זה הרבה מדליות. זה פשוט טירוף. סיפרתי למאמן שלי כמה רציתי לזכות ב-200 פרפר ואני שמח שעשיתי את זה. התחושה מיוחדת. אני עושה את זה במשך 16 שנה. לא היה שום סיכוי שאפסיד הלילה. ידעתי שאנצח ובאמת עשיתי את זה. אני מאושר".
הרשת חגגה וכוכבי נבחרת ארצות הברית בכדורסל התרגשו עם הכוכב שלא נגמר
הסטטיסטיקה המדהימה של מייקל פלפס
קליי תומפסון בתפקיד לירן חולצה אפורה
Klay Thompson got a picture with Michael Phelps, too. pic.twitter.com/cWumx1Qd4y